Le Avventure Testuali (o Interactive Fiction, come sono chiamate in Inglese) sono, con una definizione forse semplicistica, dei giochi per computer in cui tutto si svolge solo tramite testo scritto. Immagini e suoni, se anche ci sono, non sono altro che di contorno al testo, come le illustrazioni di un romanzo; alla fine solo le parole sono importanti.
In altre parole possono essere considerate dei racconti (o qualcosa che sta a metà strada tra un racconto e un gioco) in cui il giocatore può calarsi nei panni del protagonista di ciò che viene narrato, destreggiandosi tra gli sviluppi della storia, tra gli enigmi e gli ostacoli che si frappongono tra lui e la conclusione della vicenda.
Vediamo un esempio pratico. Immaginate di essere di fronte al computer (ok, se state leggendo questo, probabilmente siete già di fronte al computer) e di lanciare il vostro programma. Si apre una finestra dove potete leggere
Sei su di un piccolo vialetto di campagna.
Accanto a te vedi un'automobile.
All'interno dell'automobile vedi una donna priva di sensi.
>
A questo punto potete intrudurre il vostro comando dopo il carattere >. Ad esempio:
> apri la portiera
E il programma risponde
Le portiere dell'automobile sono chiuse.
>
Senza darvi per vinti potrete tentare una strada più efficace
> sfonda un finestrino
Con attenzione rompi uno dei finestrini.
.
> apri la portiera
Spalanchi la portiera dell'automobile.
>
E via proseguendo, gustandosi la storia che si dipana. Anche se ovviamente non tutti gli ostacoli saranno così facili da superare...
Potete trovare Avventure Testuali di ogni tipo e per ogni gusto, dalle più classiche ambientazioni avventurose (investigativa, fantasy, fantascienza, horror, etc.), ad altri scenari meno ovvi, come avventure umoristiche, o scene di vita comume, o addirittura avventure erotiche. Esistono avventure di ogni dimensione, da piccole storie brevi, paragonabili a piccoli racconti, giocabili in un paio d'ore, ad altre, vaste come un lungo romanzo, che vi impegneranno per molto tempo. Poi alcune avventure raccontano principalmente delle storie, mentre altre vogliono porre il giocatore di fronte ad una sfida avvincente per la sua intelligenza, e altre ancora cercano di porre l'accento su entrambi questi aspetti.
Forse tutto questo potrà sembrarvi datato e rudimentale, ma provate a guardare questi giochi da un altro punto di vista: niente è ancora riuscito a soppiantare un buon vecchio caro libro. La parola scritta è un mezzo di comunicazione unico e insostituibile, e, almeno per alcuni, non esiste niente che possa comunicare immagini, emozioni e situazioni come può fare la pagina di un libro.
Infine, certo, non è assolutamente detto che questo tipo di giochi faccia per voi, ma soltanto voi sarete in grado di decidere. Quindi, non vi resta che provare.
In Villa Morgana voi impersonate un giovane detective che, ricercando un'amica scomparsa, si trova ad esplorare uno strano ed antico palazzo, affrontando i suoi misteri e i pericoli che esso nasconde.
Ma più che altro Villa Morgana è stata pensata appositamente per chi si avvicina per la prima volta alle avventure testuali: anzitutto la sua difficoltà è estremamente contenuta, poi è stata realizzata appositamente in modo da mostrare gli aspetti più comuni delle Avventure Testuali, e soprattutto incorpora una guida che, passo dopo passo, spiega al giocatore cosa fare e come comportarsi. Inoltre, come in molte altre avventure, in qualsiasi momento potete dare il comando AIUTO per accedere ad un piccolo manuale interno.
Se avete scaricato il pacchetto completo per Windows di Villa Morgana non avete bisogno di altro: basta scompattare l'archivio, entrare nella cartella Villa Morgana e lanciare il programma Villa Morgana.exe. Il file VillaMorgana.html contiene questo manuale, e per togliere il gioco basta eliminare la cartella.
Il programma dovrebbe funzionare – tramite Wine, Crossover o altri software simili – anche sotto Linux e sotto macOS.
Se invece avete scaricato l'archivio standard, troverete il gioco nei file villa.gblorg (versione con immagini) o villa.zblorb (versione solo testo) e avrete bisogno di programma particolare, chiamato interprete, ovvero un programma che permetta di leggere e giocare l'avventura.
Questa filosofia permette di giocare la stessa avventura su diversi computer e sistemi operativi, o addirittura su diversi dispositivi, purché su di essi sia installato il giusto interprete; la stessa avventura può essere giocata su un pc con Windows, su un pc con Linux, su un MacIntosh, su un palmare, su uno smartphone. E ovviamente lo stesso interprete può essere usato per giocare molte avventure.
Quindi avrete bisogno di un interprete zcode per la versione solo testo, o di un interprete glulx per la versione con testo e immagini.
In generale l'interprete zcode (il formato più diffuso per le A.T.) serve per tutte le avventure contenute in un file con estensione .z5, .z8 o .zblorb, mentre l'interprete glulx è usato per le avventure contenute in un file con estensione .blb o .gblorb. Altri formati/interpreti usati comunemente (soprattutto per avventure in lingua inglese) sono Tads2 (file .adv), Tads3 (.t3), Hugo (.gam), Adrift (.taf).
L'interprete consigliato – per i sistemi Windows, Linux e macOS – è Gargoyle, scritto da Tor Andresson, e ora mantenuto da Ben Cressey e altri. I vantaggi di Gargoyle sono la pregevole resa tipografica e il fatto che riesce a gestire non soltanto i formati glulx e zcode, ma praticamente tutti i formati usati più per le Avventure Testuali (a partire da quelli elencati sopra). Dal sito di Gargoyle potete scaricare l'installer per Windows, un archivio zip, sempre per Windows o il file in formato .dmg per macOS. Se avete Linux probabilmente potrete installarlo attraverso il vostro gestore software (il pacchetto in questione si chiama gargoyle-free) oppure consultare sul sito di Gargoyle la pagina wiki Packages che contiene indicazioni per le diverse distribuzioni Linux, o - come ultima opzione - scaricare, sempre dal sito, i sorgenti da ricompilare (la pagina wiki Developers contiene dettagliatissime istruzioni su come compilare l'ultima versione di Gargoyle sul vostro sistema).
Per i sistemi Windows alternative valide sono gli interpreti Windows Frotz (per zcode, di David Kinder), Windows Glulxe e Windows Git (per glulx, sempre di David Kinder), o Filfre (di Jimmy Maher).
Per macOS una possibile (e valida) alternativa è Spatterlight (di Tor Andersson).
Per i sistemi Android potete provare Fabularium (di Tim Cadogan-Cowper).
Oppure potete trovare un interprete adatto a voi cercando nelle varie directory dell'If-Archive che trovate nei seguenti link per gli interpreti zcode, glulx o multiformato.
Se volete trovare altre avventure, potete trovarle sulla pagina delle A.T. su OldGamesItalia; in alternativa il vecchio sito IfItalia, pur non essendo più aggiornato, contiene i link a molti giochi e molto altro materiale interessante.
Avventure da provare sono Flamel (di Francesco Cordella), la mia La Pietra della Luna, WarMage - Maghi da Guerra (di Giancarlo Niccolai), nonché le due avventure nate dal progetto Mondi Confinanti: Beyond (realizzata da me e Roberto Grassi, e illustrata da Alessandro Peretti) e Little Falls (di Roberto Grassi e Alessandro Schillaci, illustrata da Enrico Simonato).
Altrimenti potete consultare il sempre interessante sito di Francesco Cordella, L'Avventura è l'Avventura.
O, ovviamente, la pagina dedicata alla Narrativa Interattiva sul sito dell'autore.
Se invece volete cimentarvi anche nelle avventure scritte in Inglese (e la scelta è veramente vasta), l'IF Archive è uno smisurato archivio dedicato all'Interactive Fiction. Per accedere comodamente alle avventure, potete passare per l'Interactive Fiction Database. Potete anche consultare l'Interactive Fiction Wiki.
La quantità di giochi disponibili è talmente grande che dare consigli risulta difficile, però potreste iniziare da cinque giochi interessanti e non troppo lunghi e provvisti di ottimi aiuti, Slouching toward Bedlam (di Daniel Ravipinto e Star Foster), Risorgimento Represso (di Michael J. Coyne), Violet (di Jeremy Freese), Phyto's Mask (di Emily Short) o la particolarissima Photopia (di Adam Cadre). Dopo questi sono da consigliare City of Secrets (ancora di Emily Short), The King of Shreds and Patches (di Jimmy Maher), ChristMinster (di Gareth Rees), Anchorhead (di Michael S. Gentry) e Curses (di Graham Nelson).
Infine, per parlare di Avventure Testuali, potete andare nella sezione dedicata del Forum di OldGamesItalia, o – in lingua inglese – sul forum ospitato su www.intfiction.org.
In alternativa potete provare a visitare il newsgroup it.comp.giochi.avventure.testuali, casa storica delle A.T. italiane ormai scarsamente frequentata (il link punta all'archivio su Google Groups).
Quest'avventura è stata realizzata usando Inform 6, © Graham Nelson, e la versione italiana delle librerie Infit, realizzata da Giovanni Riccardi. Inoltre è stata parzialmente usata la libreria scenic.h, di Stefano Gaburri e Roger Firth, e sono state usate le librerie Dmenus.h, di Dave 'Khelwood' Robinson, e sgw.h, di Alessandro Schillaci, Vincenzo Scarpa, Paolo Lucchesi e Paolo Maroncelli. Come editor è stato usato WIDE, di Alessandro Schillaci e Paolo Lucchesi
Le immagini sono state realizzate usando SweetHome3d (compresa la libreria dei modelli) e Gimp. Sono state usate parzialmente immagini di Andrew Crummy e di Karolina Lewis. La copertina è basata su una foto di Joshua Putnam.
La versione per Windows è stata realizzata includendo l'interprete Gargoyle, di Tor Andresson, mantenuto da Ben Cressey e altri. I font usati sono DejaVu Sans e DejaVu Mono, creati da DejaVu Fonts Team.
La versione online utilizza l'interprete Quixe, di Andrew 'Zarf' Plotkin.
Un particolare ringraziamento va a Max 'Torredifuoco' Bianchi e a Gabriele 'Miglioshin' Brami, che hanno svolto una magistrale e impeccabile opera di playtesting, ed hanno in questo modo contribuito non poco alla stesura definitiva di quest'avventura.
Villa Morgana è un'avventura testuale realizzata da Paolo Lucchesi (email info@paololucchesi.it, home page http://www.paololucchesi.it/).
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